癌症之所以可怕，因为在大多数人眼中它是绝症，意味着无药可医，无计可施，但是这个说法，对于稍微有点常识的人来说，是不准确的，如果不说是错误的话。因为很多癌症，比如鼻咽癌，甲状腺癌，儿童的大部分癌症，总体预后很好，即便是肝癌，肺癌，胃癌这些常见的，如果可以早期发现，也可以是彻底治愈可能的。

所以这就引出了一个话题，就是早期发现癌症，早期癌症治愈率高，这已经是一个学术界公认的结论。比如肺癌，早期肺癌（I期）5年生存率可以高达90%，而晚期（IV期），生存率则降到1%左右。

这个数据对比及其强烈，也就知道癌症的早晚期的重要性了。其他恶性肿瘤情况基本类似。

基于上述事实，我们就需要做一件事情，就是发现早期的癌症，就是将还处于早期的癌症找出来。

但是发现早期癌症依然非常困难，主要是因为2个原因：1. 早期肿瘤（实体肿瘤）的体积小，各种影像学手段不易察觉，比如早期肺癌，胸片，甚至CT有时候也逮不到。2. 早期癌症引发的身体变化有限，主要表现为2个方面，一是身体相关的生化免疫指标还来不及升高，也就是通常说的血液化验项目，比如肠癌有关系的CEA。这些指标和正常人比较起来无明显差异。二是早期癌症病人几乎没有症状。基于这两点，人们往往发现不了早期的癌症。

既然早期癌症发现比较困难，并不代表我们可以坐以待毙，啥事都不做。目前我们仍然可以通过下面的几种方法发现早期癌症的蛛丝马迹。

1、癌症筛查
根据美国国立癌症研究所以及疾病预防与控制中心的推荐建议，目前只推荐对四种癌症进行筛查，他们是乳腺癌，大肠癌，肺癌和宫颈癌。之所以只推荐这四种癌症，是因为筛查这些癌可以减少死亡率。而对于其他的癌，则没有相关的数据支持。当然，每个地区和地区的癌症发病，甚至癌症本身的特性都不一样，筛查的癌症种类或许不一样，也存在争议。比如日本，就推荐胃癌筛查。

2、关心身体变化
虽然早期癌症不容易发现，但是有时候依然有一些小迹象透露出来。这时候，你就要引起重视。比如咯血（痰中带血）与肺癌，便血与肠癌，消瘦，长期低热，体表包块，皮肤出血等，这里要注意，这些症状绝大部分时候并不代表你就得了癌症，这时候提示你需要看医生。所以有一个自己的医生，也就成为了必要了。

3、有个自己的医生
美国内科学会（SGIM）就强调，不推荐对无任何症状的普通人进行年度体检。而是需要找一个信任的和靠谱的医生，让Ta来决定疾病预防，早期识别和干预计划。医生可以通过你的家族患癌病史，你的生活习惯，目前的健康状况来判断你患癌的风险，作出相应的安排，比如更加适合你的体检项目，而不是千篇一律的。比如如果你有乳腺癌的家族史，你做乳腺钼靶或者磁共振的频率就是半年一次而不是一年。所以我经常说，有一个自己的医生，比每年体检更有价值。

一般情况下，只要做好以上三点，就可以最大程度早发现癌症。

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